介護施設では介護職員のみならず、看護師不足にも困っている現場が多い。介護施設に勤務する看護師は介護職員と連携して仕事を行うが、介助業務に携わることもしばしばだ。そのため、医療施設よりも利用者に寄り添った看護が可能である。介護施設で医療に関するスキルアップは難しいものの、医療関係者が少ないことから頼れる存在であることは確かだろう。
医師や理学療法士などのリハビリスタッフと連携を取りつつ、バイタル測定や点滴や血糖の管理といった仕事が主となる。そして、持病がある高齢者には各々に向けた医療行為を行う。さらに、緊急時は医師や救急車がくるまで応急処置を行ったり、介護職員のサポートをしたりする。介護施設で看護師が活躍するには、何よりも利用者と介護職員のサポートに回る、という意識が重要だ。
介護施設の看護師として働くメリットの1つに、夜勤がほぼないことが挙げられる。例えば特別養護老人ホームや介護付き有料老人ホームは、日勤のみだ。特別養護老人ホームは要介護度の重い利用者が多いため、バイタルチェックや服薬準備、医療処置が比較的多く発生する。施設の大きさに対して看護師の数が少ないので、多忙な時間帯が何度かあるだろう。
有料老人ホームも同様の仕事を行うことになるが、施設によってさまざまな介護度の利用者がいるので、特別養護老人ホームよりも医療行為が多い場合がある。とはいえ、ブランクのある看護師や夜勤が辛い看護師にとって、働きやすい職場には変わりないはずだ。